Aunque otra vez suenen las pesadillezcas palabras Covid y barbijo, un segundo tema ligado a la infecciones prevenibles por inmunización exige atención: la caída sostenida en la cobertura de vacunas del calendario obligatorio argentino, que por años tuvo fama de “intachable” pero, hace al menos una década, baja.
Basta mirar el tobogán que traza la curva de vacunación a bebés en el último tiempo, según consigna el primer Informe Especial del Observatorio de la Infancia y Adolescencia de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) y UNICEF.
La caída en las dosis que deberían recibir los menores de un año, entre 2019 y 2020, fue de 8 puntos porcentuales. Al comparar 2015 con 2020, el desplome llega a 19 puntos porcentuales.
Todas las fuentes consultadas, incluyendo médicos y los ministerios de salud de Nación y de un par de provincias que preocupan por su pobre adherencia al calendario de vacunas, son conscientes del tema.
Dicen ocuparse y estar encima. No logran revertir la caída.
Sarampión y los bebés que nadie lleva a vacunar
En el Ministerio de Salud de Santa Fe transmitieron un buen ejemplo.
Si bien en 2021, las vacunas que tocan a los 2 meses de vida superaron el 80% de cobertura, las de los 6 meses bajaron. Y notan “deserción en los meses subsiguientes”, lo que lleva la cobertura a niveles malísimos, de hasta el 20%.
Lo de los chicos de 2 años es también un tema. En 2020 (contra 2015), la caída en la administración de la vacuna contra el neumococo a nivel nacional fue de 6 puntos.
Parecerá poco, pero la que combate el sarampión llegó a bajar 11 puntos porcentuales. Y esta enfermedad, advirtió Elizabeth Bogdanowicz, pediatra infectóloga, miembro de la Sociedad Argentina de Pediatría, “tiene real riesgo de reintroducción en Argentina”. Vacunación a chicos contra el sarampión, en un CeSAC del barrio porteño de Paternal
Es un escenario preocupante, enfatizó la médica. No solo porque la OMS advierte que el sarampión es una de las enfermedades que más muertes provocan en chiquitos sino porque es de las más contagiosas.
En las poblaciones mal vacunadas, los brotes se generan con velocidad.
Las vacunas de los 6 y 11 años
En cuanto al combo de vacunas del ingreso escolar, no están mucho mejor: la cobertura de la triple viral cayó 15 puntos entre 2015 y 2020.
Las de los adolescentes, igual. A los 11 años, los chicos deberían recibir un refuerzo contra el meningococo, la triple acelular (difteria, tétanos y tos ferina) y las dos dosis de la vacuna contra el Virus de Papiloma Humano (VPH), infección de transmisión sexual, que puede propiciar la generación de cáncer de cuello uterino.
¿Qué pasó? En comparación a 2017-2018, la cobertura se derrumbó entre 10 y 15 puntos en 2020.
Una ley de vacunas a medias
Existe una ley (la 27491) sancionada en diciembre de 2018 para superar la vieja normativa de vacunas de la última dictadura. Nunca se reglamentó.
La normativa establece la gratuidad de las dosis y la obligatoriedad de la población de vacunarse, de lo que se desprende que las autoridades deben proveer los insumos y hacer un seguimiento de su administración.Vacunación pediátrica contra el Covid-19
El texto también dice que debe crearse un registro digital que asiente nominalmente cada vacuna: a diferencia de los históricos listados por “agrupados” anónimos, detrás de cada dosis inyectada en el país debe asentarse una identidad concreta.
Y la ley establece que la certificación del cumplimiento del calendario de vacunación debe ser «requerida» (entre otros) en los trámites para el “ingreso y egreso del ciclo lectivo” y para la “tramitación o renovación del DNI pasaporte, residencia, certificado prenupcial y licencia de conducir”.
En el Ministerio de Salud de Catamarca, provincia que hoy luce una de las peores coberturas del país, destacaron (a su favor) las distorsiones que genera este tema: Agregaron que “a partir de la campaña de vacunación contra la Covid-19, se inició el proceso de nominalización”.
Las únicas nominalizadas hoy son «las vacunas contra la Covid-19, las vacunas antigripales aplicadas en 2022 y las incluidas en la Campaña Nacional de Seguimiento contra sarampión, rubéola, paperas y poliomielitis que se encuentra en curso”.
Agregaron que “a partir de la campaña de vacunación contra la Covid-19, se inició el proceso de nominalización”.
En el Ministerio de Salud de Catamarca, provincia que hoy luce una de las peores coberturas del país, destacaron (a su favor) las distorsiones que genera este tema: “Se observan algunas dificultades en el registro de dosis aplicadas en el NOMIVAC, por lo que no están todas las dosis registradas y puede haber una subestimación de las coberturas”.
En Nación, en tanto, aseguraron que, “en forma paulatina y con diferentes estrategias en cada jurisdicción, se encuentra en proceso la nominalización» la totalidad de las dosis del Calendario Nacional de Vacunación para 2023.
Por qué la ley de vacunas no fue reglamentada
Uno de los impulsores de la ley de vacunas de 2018 fue el médico y senador nacional por Tucumán Pablo Yedlin.
“Desde fines de 2018, no se ha reglamentado. Es increíble. Hay puntos que complican un poco el control de la obligatoriedad, y requiere algún trabajo en profundidad. La Comisión Nacional de Inmunizaciones (CoNaIn) había hecho algún trabajo, en este sentido, pero lo cierto es que no está reglamentada”.Los menores de un año y las personas inmunocomprometidas son las más vulnerables frente al sarampión.
¿Hubiera mejorado la cobertura de haberse reglamentado la ley?
“Hicimos la ley para evitar que la caída se profundizara. El problema tiene que ver con muchos factores, pero sin dudas la ley ayudaría”, opinó.
El control de vacunas en la escuela
La ley dice algo evidente: una oportunidad para reponer vacunas debe ser la escuela. Sin embargo, ocurre en forma despareja.
En el ámbito porteño, por ejemplo, hay control en la inscripción a las escuelas de gestión pública (en jardín y primaria), pero es difícil saber si el personal docente está capacitado para comprender la letra chica del boletín de vacunas en sus manos.
Además, ese control flaquea en las escuelas de gestión privada. “Algunos colegios son un desastre. Tienen calendarios de vacunación totalmente desactualizados”, señaló Ricardo Rüttimann, infectólogo de la Fundación Centro de Estudios Infectológicos (FUNCEI) y miembro de la CoNaIn.
Hasta donde se pudo chequear, no hay control de vacunas en el egreso de la primaria, y pocas veces, en el ingreso a la secundaria, lo que explica que el refuerzo contra el meningococo de los 11 años haya tenido, en 2021, una cobertura del 68%, y que en HPV se manejen cifras aun peores. En especial, en la segunda dosis: las nenas, 50%. Varones, 42%.
Educación y salud, un matrimonio difícil
Para Rüttimann, hay un tema en la “articulación entre el Ministerio de Salud y de Educación, que existía hace muchos años, pero vino siendo muy dificultosa y se ha deteriorado”.
Bogdanowicz dijo que, en comparación a años anteriores, el control escolar de vacunas se hizo “más laxo”.
Esto en el contexto de una “tragedia educativa en relación al abandono, lo que dificulta todas las acciones de control”, señaló la médica.
Clarín intentó profundizar en esto. ¿Por qué es más laxo el control en las escuelas?
En el Ministerio de Educación de la Nación, al respuesta fue tajante: la información sobre vacunas “debería canalizarse a través del Ministerio de Salud».
En Salud dijeron que están trabajando en una mejor “articulación interministerial” y que, de hecho, en 2022 hicieron «por primera vez encuentros integrados por ministros de salud y educación de todo el país para abordar temas comunes”.
El problema del acceso a las vacunas
La recomendación de la OMS es que la cobertura de vacunas no sea inferior al 95%.
Argentina solía rondar el 90% en la mayoría de las dosis obligatorias, pero, remarcó Rüttimann: “En los últimos 10 años bajamos». Según datos oficiales de 2021, ninguna vacuna llegó al 90% y varias no alcanzaron el 80% de cobertura.
“Es un escenario muy heterogéneo y depende de cada provincia, de cada jurisdicción”, aseguró.
Es que, mientras provincias como Tucumán o Jujuy pueden tener excelentes coberturas, “el conurbano bonaerense y la Capital en ciertas comunas tienen algunas de las peores cifras, ya que son lugares donde es difícil el acceso”, apuntó Rüttimann, en alusión a que, “para llegar a los chicos, a veces las autoridades sanitarias deben salir a buscar al ‘jefe’ del barrio”.
Para Bogdanowicz, el mayor problema en materia de acceso son las dificultades de ciertos territorios, como algunas zonas del NOA, del NEA o la Patagonia, “tanto para que los vacunadores lleguen como para que la población objetivo pueda arrimarse a los centros de salud”.
Otros dos puntos centrales, dijo, son “la necesidad constante de personal de salud capacitado” y que no terminen inclinando la cancha detalles zonzos como “los horarios rígidos de los vacunatorios”.
Propuso recursos posibles: vacunar en clubes, en centros comerciales, en plazas y vacunar los fines de semana.
La experta también señaló algo central: “La caída en la vacunación es una expresión de la crisis económica que estamos viviendo”. Es decir, «las familias hoy están preocupadas prioritariamente por el sustento diario».
Riesgo de reaparición y de reintroducción de agentes infecciosos
Pasando en limpio, hay provincias en las que casi 4 de cada 10 niños no reciben las vacunas mínimas para estar protegidos, lo que desprotege a toda la comunidad.
Bogdanowicz aclaró que el problema es mundial (no solo local) y que “no vacunar convenientemente implica un riesgo de dos tipos”.
Por un lado, el riesgo de reaparición de patógenos que están entre nosotros, pero en forma controlada. Por ejemplo, la hepatitis A o las meningitis bacterianas.
Por otro, el riesgo de reintroducción de agentes infecciosos que, gracias a la vacunación, habíamos dejado de tener en nuestro medio. «El ejemplo clásico es el sarampión», dijo.
Para cerrar proactivamente estas líneas, un mensaje necesario: hasta el 11 de diciembre se lleva adelante -en todo el país- una campaña vacunación para que chicos de 1 a 4 años se apliquen dos refuerzos de vacunas muy importantes.
La que combate el sarampión, rubéola y paperas, y la que previene la poliomielitis. Deben dársela, les toque o no. No se necesita orden médica y las vacunas son gratuitas.