La noche del jueves pasado, en medio de la oscuridad de los cerros salteños, una patrulla de Gendarmería Nacional detectó movimientos sospechosos en los alrededores de la ruta provincial 18, cerca de la localidad de Isla de Cañas. Cinco personas, cuatro hombres y un menor de edad, avanzaban a pie por una zona rural, cargando mochilas y lonas sobre sus espaldas. La escena llamó la atención de los efectivos, que patrullaban a pie como parte de un operativo conjunto. Cuando les dieron la voz de alto, los sospechosos intentaron escapar, pero fueron alcanzados y detenidos a pocos metros.
El procedimiento fue realizado por la Sección Agua Blanca del Escuadrón 20 Orán, con apoyo de personal de las Unidades de Reconocimiento de Tucumán, Mosconi y Santiago del Estero. Tras interceptar al grupo, los gendarmes identificaron a los cinco involucrados y constataron que todos eran ciudadanos bolivianos. Uno de ellos era menor de edad e hijo de uno de los adultos detenidos.
Por disposición de la Fiscalía Federal Descentralizada de Orán, el operativo fue trasladado a la sede de la unidad. Allí, en presencia de testigos, los funcionarios inspeccionaron los bultos que los detenidos llevaban consigo. Dentro de las mochilas y lonas hallaron 80 paquetes rectangulares envueltos en cinta, que contenían una sustancia blancuzca.
Las pruebas de campo Narcotest confirmaron que se trataba de cocaína, con un peso total de 83 kilos 681 gramos. Además de la droga, se secuestró un teléfono celular. Los ladrillos llevaban impresa la figura de un delfín, una marca que ya fue detectada en otros operativos recientes y que se vincula a Delfín Reinaldo Castedo, un jefe narco preso desde 2016, condenado por narcotráfico, lavado de dinero y homicidio.
Castedo, conocido como “El Patrón del Norte”, fue capturado en General Rodríguez tras permanecer prófugo durante años. Se le atribuye el control de miles de hectáreas a ambos lados de la frontera con Bolivia, desde donde operaba una red de tráfico de cocaína hacia el Cono Sur. La marca del delfín, impresa en los ladrillos, se convirtió en un sello distintivo de su organización.
En abril pasado, en otro operativo de Gendarmería en Salta, fueron incautados 195 kilos de cocaína con el mismo emblema. La droga estaba oculta en el piso de un Citroën C4 Picasso. También en otros allanamientos recientes se hallaron cargamentos con esa marca, lo que refuerza la hipótesis de que la organización aún mantiene redes activas de distribución, pese a la detención de su líder.
La fiscalía ordenó el decomiso de la sustancia y del dispositivo, y dispuso la detención de los cuatro adultos por infracción a la Ley 23.737. El menor de edad fue entregado a su madre.
