Suecia, uno de los país más ricos e igualitarios del mundo y un destino que muchos han buscado para garantizarse un futuro en paz, es hoy un infierno con sangrientas batallas callejeras entre pandillas que pelean por mercados de drogas o se cobran de ese violento modo, deudas entre ellos.
Los tiroteos entre pandillas criminales aumentaron y se extendieron en Suecia, con las autoridades intentando contener la violencia que figura como la mayor preocupación de los votantes antes de las elecciones generales del domingo. Esos enfrentamientos han llegado a niveles incluso con el uso frecuente de granadas de guerra para bombardear las casas de los rivales.
Una matanza ocurrida el 24 de marzo de 2015 en Varbygard, un empobrecido suburbio de hormigón en el suroeste de Estocolmo, nunca fue aclarada y el caso se cerró 10 meses después.
Asesinatos como este suelen ser ajustes de cuentas entre bandas rivales a menudo controladas por clanes de migrantes, según la policía, y cada vez más ocurren a plena luz del día.
La violencia suele ser atribuida a batallas por el mercado de drogas y armas y por vendetas personales.
Escaló a tal punto que Suecia ahora encabeza la clasificación europea de tiroteos mortales. Según un informe publicado el año pasado por el Consejo Nacional de Prevención del Crimen, entre 22 países con datos comparables solo Croacia tenía más tiroteos mortales, y ninguno registró un aumento más fuerte que Suecia en la última década.
«Es muy inquietante y un enigma para los que estudiamos este problema», le dijo el año pasado a la BBC Klara Hradilova Selin, investigadora del Consejo Nacional para la Prevención del Delito de Suecia.
Un policía sueco vigila una calle
Pese a varias medidas adoptadas por el gobierno socialdemócrata para contener a las pandillas, incluyendo duras sentencias de cárcel y mayores recursos para la policía, el número de muertos y heridos continúa subiendo. Desde el 1 de enero, 48 personas han muerto por armas de fuego en Suecia, tres más que en todo 2021.
Bombardeos con granadas
También son frecuentes los bombardeos de casas y autos y los ataques con granada.
Por primera vez, el crimen desplazó a otros temas relativos al bienestar, por ejemplo salud y educación, como la principal preocupación de los suecos en las elecciones del domingo.
La violencia antes estaba contenida en sitios frecuentados por criminales, pero ahora se propagó a espacios públicos, generando preocupación entre suecos comunes acostumbrados a un país seguro y pacífico.
El 19 de agosto, un hombre de 31 años identificado como líder pandillero en Malmo, tercera mayor ciudad sueca, fue abatido a tiros en el centro comercial Emporia, meses después de la muerte de su hermano. Un joven de 15 años fue detenido por el asesinato.
Una semana después, una mujer joven y su hijo fueron heridos por balas perdidas cuando jugaban en el parque en Eskilstuna, un pueblo apacible de 67.000 habitantes al oeste de Estocolmo.
La oposición de derecha, encabezada por el conservador partido Moderados y el Demócratas de Suecia, de extrema derecha, prometen restaurar «la ley y el orden» si llegan al poder en las inminentes elecciones.
Por su parte, la primera ministra Magdalena Andersson prometió una «ofensiva nacional» contra el flagelo que plantea «una amenaza a toda Suecia».
Según Andersson, la escalada en las cifras de criminalidad se deben al surgimiento de «sociedades paralelas» debido a «mucha inmigración y muy poca integración».
Jacob Fraiman, un expandillero que ahora ayuda a otros a abandonar esa vida, dice que está impactado por el nivel de violencia.
Disparar a la cabeza
«Yo soy de otra generación, obviamente teníamos armas también, pero no era frecuente que se disparara a alguien«, dijo a AFP en Sodertalje, una localidad industrial al sur de Estocolmo.
«Antes le disparabas a alguien en las piernas. Ahora les dicen que tiren a la cabeza», dijo.
En la estación policial de Rinkeby, un suburbio empobrecido de Estocolmo, el policía Michael Cojocaru de 26 años dice que él y sus colegas enfrentan regularmente violencia brutal e incautan armas de asalto, granadas y explosivos.
«Es como una sociedad totalmente diferente (…) otro tipo de Suecia», comentó.
Un policía antidisturbios permanece junto a un autobús envuelto en llamas durante los violentos disturbios registrados la madrugada de este domingo, en Malmö, Suecia.
Expertos atribuyen la escalada violenta a factores como la segregación y las dificultades económicas de los migrantes, así como un gran mercado negro de armas.
Maritha Ogilvie intenta entender por qué mataron a su hijo. «Era solo un chico normal», aseguró.
«No sé cómo perdieron control de ciertas áreas (de la sociedad), pero lo hicieron», lamenta. «Y sigue empeorando».
En el informe de la BBC, la citada Klara Hradilova Selin abunda que hay al menos tres factores que influyen en la ola de asesinatos con armas de fuego que atraviesa Suecia. «La existencia de pandillas criminales, el tráfico de drogas y la falta de la confianza en la policía en los suburbios», precisa.
El informe del Consejo para la Prevención del Delito, señala que más de ocho de cada 10 tiroteos están relacionados con el crimen organizado, una proporción significativamente más alta que en otros países.
Este tipo de crímenes se ha convertido en una de las mayores preocupaciones de los suecos. Una encuesta de 2021 realizada por el Instituto SOM de la Universidad de Gotemburgo arrojó que al 90% de los suecos les gustaría ver penas más duras para los delincuentes pertenecientes a pandillas. Ese disgusto fortalece la posición de la dirigencia política más derechista.
Los factores de riesgo que menciona la investigadora sueca se repiten en otros países de Europa, pero sin los mismos resultados. «También hay pandillas y tráfico de drogas en otros países, como Francia o Inglaterra, pero ninguna otra nación ha registrado el mismo aumento en tiroteos que Suecia«, agrega Hradilova Selin.
«En Inglaterra y Gales, por ejemplo, se puede decir que existe un tipo de violencia similar en aumento, pero vía otro método: homicidios cometidos con cuchillos».
«Sin embargo, el contexto es parecido: sucede en suburbios o en zonas deprimidas, las víctimas son jóvenes y frecuentemente hay una conexión con el tráfico de estupefacientes».
La mayoría de las muertes por armas de fuego en Suecia ocurren en hombres de entre 20 y 29 años.
