Luis Figo fue uno de los que respaldó a Gianni Infantino cuando el suizo llegó a la presidencia de la FIFA en 2016. Diez años después, el portugués cambió radicalmente su postura y publicó una durísima carta en la que le exigió que dé un paso al costado, al acusarlo de llevar adelante una gestión egoísta, deshonesta y dañina para el fútbol.
La explosiva carta de Figo, reproducida por el Daily Mail, aparece en medio de la fuerte crisis que atraviesa Infantino por su proyecto para comercializar parte de los derechos de las principales competencias de la FIFA a través de una estructura con inversores privados. La iniciativa generó un fuerte rechazo de la UEFA y otras confederaciones y terminó siendo retirada ante la presión.
Pero Figo fue mucho más allá de cuestionar una decisión puntual. Directamente pidió la salida del presidente de la FIFA.
“Infantino debe irse”, fue el contundente mensaje con el que resumió su posición el exfutbolista portugués. Figo aseguró que podría escribir miles de palabras sobre los problemas de la FIFA, pero que la solución podía expresarse en un puñado de ellas: que Infantino deje el cargo.
El exjugador, que actualmente es asesor de Aleksander Ceferin en la UEFA (en la vereda opuesta a la de Infantino), cargó contra el estilo de conducción de Infantino y sostuvo que lo ocurrido durante los últimos días expuso comportamientos que considera inaceptables para quien ocupa la máxima autoridad del fútbol mundial.
Uno de los principales puntos de su crítica fue justamente el proyecto para vender una participación de los derechos comerciales de las competencias de la FIFA. Figo cuestionó que Infantino no hubiera informado previamente a los miembros del organismo sobre una iniciativa de semejante magnitud y puso bajo sospecha la manera en que se intentó avanzar con ella.
Figo fue especialmente duro al describir la manera en que Infantino está conduciendo la FIFA. “El comportamiento más bajo, engañoso y egoísta que jamás haya presenciado”, escribió el portugués, quien además acusó al suizo de haber degradado el cargo que ocupa: “Infantino ha degradado el cargo de presidente de la FIFA que prometió elevar”.
En su carta, el ex futbolista también apuntó directamente contra la forma en que se manejó el proyecto para comercializar los derechos de las competencias de la FIFA. Según su mirada, Infantino “ha mentido, engañado y tratado de sacar provecho para sí mismo a costa del juego que se supone debe servir”. Figo cuestionó además que esos recursos no tengan como prioridad el desarrollo del fútbol: habló de la necesidad de “construir campos y formar entrenadores”.
Y cerró con una frase que resume la dimensión de su reclamo y vuelve todavía más contundente el giro respecto de aquel respaldo de 2016: “Es demasiado tarde para salvar su dignidad, pero no para salvar al fútbol. Debe irse. Ahora”.
La propuesta de comercializar el Mundial había generado una rebelión dentro del fútbol europeo. La UEFA y sus 55 federaciones habían amenazado con boicotear las competiciones de la FIFA si el proyecto seguía adelante, mientras que también aparecieron críticas desde otras confederaciones. El conflicto terminó obligando a Infantino a dar marcha atrás.
Y ahora Figo, que alguna vez estuvo de su lado, se sumó públicamente a quienes cuestionan su continuidad.
El cambio de postura tiene un peso simbólico especial. En 2016, cuando la FIFA atravesaba una profunda crisis institucional tras el escándalo de corrupción que había golpeado a la organización, Infantino fue elegido presidente y comenzó una nueva etapa al frente del organismo. Figo había respaldado entonces su llegada.
Una década después, el portugués considera que el escenario es completamente diferente y que la FIFA necesita un cambio de conducción.
La avanzada contra Infantino llega en uno de los momentos más delicados de su presidencia, a pocos meses de las próximas elecciones de la FIFA, previstas para marzo de 2027 en Rabat. En los últimos días, además, distintas federaciones comenzaron a retirar su apoyo al dirigente suizo.
